Parte desta igreja românica foi um mosteiro beneditino no século XII. A sua progressiva ruína começou com o abandono e com a posterior demolição do mosteiro de modo a aproveitar os materiais para outras construções. No século XVIII foi edificada uma nova igreja de nave única, onde se usou o primitivo absidíolo norte como sacristia. No século XX, o absidíolo sul foi parcialmente reconstruído, e em 2006 foram descobertos, próximos da igreja, o claustro e as alas conventuais.
Uma novidade é o material de construção, já que, para além do granito, se aplica também o ladrilho para realizar jogos de arcadas e janelas cegas na cabeceira, com clara influência mudéjar. A fachada principal, com pináculos nas esquinas, contém um portal de verga reta e cornija contracurvada. Mais acima, apresenta um vão retangular e remata na parte superior com uma cruz.
Três arquivoltas decoradas com folhas de vide e parras constituem a estrutura do retábulo-mor barroco. Por outro lado, os retábulos colaterais, situados na parede do arco triunfal, mostram imagens de São José com o Menino Jesus ou do Sagrado Coração de Jesus. Também existem doze quadros nas paredes com representações sobre a Paixão de Cristo. No absidíolo sul, a descoberto, existe um sarcófago monolítico do século XIII. No mesmo pode ser encontrada uma inscrição relacionada com a família que exerceu o patronato deste mosteiro. Os dois leões de granito que sustentavam a arca foram transportados para a porta de acesso principal.
O programa de intervenções na Igreja de Castro de Avelãs foi estabelecido tendo por base uma definição das prioridades, para a qual foi elaborado um diagnóstico preciso do imóvei, de forma a preparar o caderno de encargos e lançamento do concurso.
Nesta primeira fase, foi realizado um trabalho inter-disciplinar com arquitectos, arqueólogos, engenheiros e conservadores restauradores, contribuindo, desde logo, para uma correcta proposta de intervenção e faseamento dos trabalhos.
O diagnóstico inicial evidenciou que as necessidades imediatas se deveriam focar na reabilitação das coberturas, de forma a evitar todas as patologias associadas às infiltrações e danos provocados pela água. Para tal, foi feita a reformulação do sistema de cobertura, com substituição dos elementos cerâmicos e para a melhoria da eficácia e conforto interiores, optou-se por aplicar isolamento térmico e membrana impermeável, mas permeável ao vapor. Este trabalho foi acompanhado pelo restauro e reforço da estrutura de madeira original e do tratamento dos tectos de madeira com imunização e acabamento com produtos compatíveis.
Também foi realizada a reparação dos vãos, com o tratamento e pintura de portas, prevendo-se sempre o uso de materiais compatíveis, recuperando o existente e valorizando assim o património que também é o somatório das peças que o compõem.
